Менее всего в этой истории виноваты устрицы. За два дня до сорок первого рождения наш герой купил диван. Незамысловатый шведский диван-раскладушку типа "если к вам неожиданно пришли гости". Диван клокотал смыслами, был разверзнут и полностью подготовлен к бою. В канун сорок первого рождения, вечером, к герою приехал подарок. Подарок был лохмат и бодался. Беглый осмотр подарка показал: это была живая женщина, только трезвая. Герой откупорил бутылку. Подарок бубнил что-то про принципы и даже про мораль, однако пил.  Затем позвонил отец героя. Ему было тревожно. Ближневосточные его петухи уже кукарекали рассвет на ливанской границе.  - Эй, Канада, какие новости? - Приехала. - И что? - Пока не знаю. - Так того... ? - Неопределённо. Наверное, уедет. "Не уеду! Не уеду!" - заорал пьяный подарок. - Эээ, пап... Давай-ка, до завтра. - Мда... Ну, удачи! Вот.  А на утро был сорок первый день рождения. Шведский диван-раскладушка к тому моменту уже треснул в стратегически важном месте, но был залатан на скорую руку. Подарок долго хихикал над хилым шведом, потом долго завтракал, потом невыносимо долго шелестел книжкой, гудел телевизором, чавкал холодильником; потом качал голой ногой, потом двумя. Так и сяк выходило, что надо жениться. От этой мысли герой чуть не умер. Через год выяснилось, что прошёл год. Герой не поверил своим ушам. - Уже?!! - Угу. - А в ресторан - это обязательно? - Угу. - Может... в другой раз? Далее герой узнал, что никакого другого раза нет и не будет, что только бессердечные сухари говорят про другой раз в то время как сердечные сухари честно признаются в содеянном и честно идут в ресторан праздновать тем более что куплена смотри какая красивая блузка специально к событию а к тому же ты знаешь как я люблю устрицы я тебе сто раз уже говорила ещё до свадьбы короче вставай со своего дурацкого дивана и не забудь сменить брюки. Точка. Семь лет спустя героя отпускают с работы (поздравляем, поздравляем, такой праздник, как-же-с!); героя узнают официанты (помним-с, помнимс-с, каждый год, 19-го августа...); герой вальяжно заказывает полдюжины атлантических устриц из бухт Острова Принца Эдварда. Это его любимые. В них главное - сочность и смягчённость вкуса. И пару новошотландских. Новошотландские устрицы чуть резковаты. Под настроение. Зато устрицы из Нью-Брансвика хоть и мелки, но нежны. Парочку для начала. Позже повторим. Да, и соусом эти устрицы лучше не портить. Лимончик, щепотка тёртой редьки. Что касается устриц из Мэйна, то там океан солонеет, грубеет... Ах, нет, нет. Не станем портить впечатления! Тихоокеанские устрицы обычно терпки. Новозеландские чуть остры. Японские, из Кумамото, могут тонко горчить. Вот их-то мы жгучим соусом взбодрим, здесь соус нам не помешает... Герой съедает ни в чём не повинную устрицу, жмурится, причмокивает. Великий День Первого Того Самого Когда Приехал Подарок - это ура и две дюжины устриц! А вот на утро после - день рождения!!! © Anna Antonovski