Новый Год ещё только на подходе, а вот Рождество уже почти здесь, если принять во внимание, что Новая Зеландия одна из первых на планете встречает новый день.
К встрече Рождества подходят очень ответственно в соответствии с вековыми британскими традициями и опытом. В первую очередь это, конечно, украшения всего, что не движется – деревья, столбы, здания, киоски и тому подобное. Украшают не спеша, без суеты, присущей многим нациям, зато основательно. Постепенно весь город покрываеся веночками, ёлками и дедами в красных балахонах (снегурочек тут не предусмотрено, только ангелочки, но их вешают на ёлку или ставят на камин). Магазины, увешанные изнутри гирляндами всех цветов и размеров, наполнены неспешной толпой аборигенов, выбирающих подарки и ёлочные украшения. Как ни странно, но здесь сейчас начало лета и посему шубы в подарок не приобретают. Очень много дарят книг – странновато смотрится на фоне их почти полного забвения в Израиле. Конечно, в разгар летнего зноя воспринимать Рождество как зимний праздник довольно сложно, но всё равно красиво…
В принципе, здесь есть обычай праздновать ещё разочек наступление нового года в середине года, когда в южном полушарии зима и хотя бы прохладно.
Многие используют 2 недели отпусков для поездки за границу, а поскольку это здесь удовольствие дорогое, то все едут как минимум на две, а то и три недели. Страна замирает в предвкушении праздников и решать какие-либо вопросы делового характера не представляется возможным и, вообще, считается дурным тоном работать в эти каникулы. С конца декабря Новая Зеландия уходит в отпуск. В чём-то это напоминает Россию с её праздниками – народ гуляет, сливаясь в едином порыве отдохнуть как можно дольше и лучше.
Продуктовые магазины завалены свиннными окороками – считается очень круто подарить кому-либо такой презент – вот и дарят и в конце у каждого по окороку и все довольны. Шампанское тоже не обошли вниманием – на любой вкус и цену, только вот Советского нет. Всё остальное очень напомнило советские годы, только без снега и весёлых поддатых мужиков. Все полны радостного предвкушения праздника, везде распродажи, причём, с серьёзными скидками, столы бесплатной упаковки подарков и много зелёных ёлок… 
Мужики, одетые Дедами Морозами, бродят по улице, поздравляя всех встречных с Рождеством и одаривая конфетами. Кришнаиты радостно поют свои песни, на перекрёстках нарядные музыканты играют джаз, обслуживающий персонал в учреждениях ходит в колпачках или оленьих рожках и даже туалетная бумага с рисунками ёлочек и шариков, вот уж, воистину, «здравствуй, жопа, Новый Год» !
Я чудом успел закончить свои дела – пройти регистрацию как медбрат и пульнуть анкету в департамент, но вот все справки о том, что могу работать здесь придут только в феврале, поскольку ближайший месяц никто работать не собирается. К счастью, я не планировал сейчас искать работу, поэтому этот ход бюрократической машины пропал всуе.
Всё прекрасно и замечательно, даже не хочется покидать эту гостепреимную землю, не надо возвращаться в родной Тель-Авив. Единственное, что настораживает – мой рейс летит именно в Рождество! Господи, пошли мне трезвых пилотов…
От имени русской диаспоры в Новой Зеландии поздравляю вас всех с Рождеством и наступающим Новым Годом!

© Riverrat