Первое, что видит житель Мицпе-Рамона, выйдя за пределы города или просто поднявшись на высокую гору, - это обширная и величественная каменистая пустыня. В то же время, не нужно быть особенно наблюдательным, чтобы убедиться, что пустыня вовсе не такое уж унылое и безжизненное место, какой она представляется по расхожему мнению. Повсюду, на вершинах гор, на склонах, и особенно в долинах мы видим травы и полукустарники, а в долинах – и крупные кусты и даже деревья.

        Каким же образом существует растительность в пустыне, где жгучие лучи солнца и жаркие иссушающие ветра способны испарить в десятки, а то и в сотни раз больше влаги, чем выпадает её с дождями и росами?

        Попробуем проследить те удивительные и сложные процессы, в которых участвуют солнце и ветры, дожди, почва, растительность. Одним из преимуществ Средиземноморских пустынь, к числу которых относится Негев,  является то, что здесь основная часть дождей (в отличие, например, от  пустынь Монголии и Северного Китая) выпадает в холодное время года, когда испарение понижено и сравнительно большие количества дождевой и росной влаги успевают просочиться под поверхность почвы,защищающей её от испарения.

        Проникая всё дальше и дальше в глубины земли, живительная влага даёт жизнь самым разным растениям. Едва первые дожди успевают увлажнить верхние сантиметры почвы, как здесь просыпаются и начинают прорастать семена, луковицы и корневища нежных травянистых растений. Колхикум – безвременник и вовсе не дожидается дождей. Уже в сентябре, не успев обзавестись листьями, он выбрасывает на поверхность земли изящные светло-розовые цветочки. Листья появятся позже, с началом дождей. А сейчас растение спешит расцвести и поскорее образовать и бросить в землю семена.

С началом дождей пустыня хорошеет на глазах.          Вершины и склоны холмов словно подёрнуты зелёной дымкой. Разнообразные злаки, родственные ячменю и овсу мотают по ветру усатыми головками. Тоненькие стебельки пустынных осок пробиваются среди камней.          Но главное украшение зимне-весенней пустыни – крупные цветы луковичных растений. В окрестностях Мицпе-Рамона, да и в самом городе мы видим ярко-красные головки каланитов-анемон и тюльпанов, голубые и фиолетовые ирисы, высокие свечки белых асфоделей.         К ним прибавляются золотисто-жёлтые крестовники, белые ромашки,неожиданно высокие стебли ферул и леонтиц, увенчанные зонтиками жёлтых цветов, сиреневые дикие мальвы, ароматные розовые маттиолы. В каньоне («Махтеш») у горы Ардон можно увидеть редкостную красоту – большие белые цветы «лилии мадонны» - родственницы нарциссов.

Спешат пустынные красавицы. За 2-3 месяца им надо вырасти, зацвести накопить влагу и питательные вещества в семенах, луковицах и корневищах, с тем, чтобы в мае, когда земля пересохнет, впасть в спячку до конца октября.         Но вот дождевая влага проникла глубже – на несколько десятков сантиметров, а то и на метры.         Здесь она сохранится дольше – возможно даже до следующих дождей.          Её с нетерпением дожидаются корни более солидных жителей пустыни – низкорослых, но весьма   живучих кустарников и полукустарников.         Воду они берегут и расходуют весьма экономно.             Чтобы уменьшить испарение, они часто вовсе не имеют листьев, как, например, ежовник – анабасис

         Его листья за миллионы лет эволюции превратились в едва заметные сухие чешуйки, а фотосинтез осуществляют жёсткие зелёные стебли. Цветёт он, впрочем, весьма невзрачно: без лепестков и чашечки, только пестики с крохотными красными рыльцами да жёлтые тычинки. А вот его сосед, растущий там же, на вершинах холмов –парнолистник, напротив, имеет толстые сочные листья, в которых  сохраняются запасы влаги, испарению которой препятствует толстый восковой налёт. Небольшие зеленовато-белые цветы парнолистника заслуживают того, чтобы к ним присмотреться –настолько изыскана, причудлива форма их узких лепестков.

        Ниже по склонам, там, куда наряду с дождевыми каплями стекают потоки воды, почва увлажнена лучше. Здесь растёт прекрасная полынь – белая трава. Как и парнолистник, 

она имеет листья, покрытые нежным пушком, защищающим от перегрева и испарения. Главная прелесть полыни – сильный, горьковатый и очень приятный аромат.

Встречается здесь и морикандия, цветущая весной красивыми фиолетовыми и сиреневыми цветами.

        Наиболее богата растительность в днищах долин, там, куда со всех окрестных холмов стекают  во время дождей наибольшие количества  влаги. По весне здесь образуется сплошной покров из разнообразных трав, высотой боле полуметра. Но главное богатство долин – влага, проникающая на глубину нескольких метров и глубже. Этой влагой пользуются деревья и кустарники пустынь, чьи корни проникают под  землю на 5-20 метров. К западу от Мицпе-Рамона, в урочищах Борот-Лотц  и Ханьон-ха-Эла можно увидеть высокие (до 10 метров) и густые деревья фисташки атлантической.

         Попадаются здесь и экземпляры, имеющие возраст несколько сотен лет, с корявыми дуплистыми стволами, толщиной в обхват. На дне Махтеша и к Югу, в долинах гор Паран и Эйлатских гор, часто встречаются красивые акации с зонтичными кронами. Здесь северная граница их распространения, а южная проходит в  Африке, к югу от экватора.

         Кустарники в долинах Негева также стараются экономить влагу. Ярко-зелёные листья тимелии – крохотные чешуйки, делающие её похожей на ель, а в сочетании с золотистыми звёздочками цветов, – на новогоднюю украшенную ёлку. У высоких густых тамарисков листья – чешуйки ещё мельче. Этот кустарник легко переносит низкие температуры, сбрасывая на зиму не только листья, но и молодые веточки. Колючая же цилла сбрасывает листья только на время летней засухи.

длинными зелёными безлистными стеблями. По весне она вся усыпана белоснежными цветами.

        Со времени создания государства Израиль началось активное освоение Негева. Первым шагом на этом пути было обеспечение более полного использования местных водных ресурсов. Русла временных водотоков («нахалей») перегораживаются земляными плотинами, перед которыми застаиваются, образуя мелкие озерки, дождевые потоки. Здесь, на хорошо пропитанной водой почве, высаживаются небольшие рощи из сосен, акаций, кипарисов, австралийских эвкалиптов. Они защищают почву, позволяют в жаркий день укрыться от солнца людям и скоту. В последние годы на таких участках начали выращивать персики, миндаль, инжир, разводить виноградники.

        Так, во взаимодействии воды и растений, а также животных и человека, создаётся этот неповторимый, удивительный ландшафт, о котором средневековый туркменский поэт Сеиди сказал: «Все земли пред тобой убоги, о пустыня!»