Замечательный драгоценный камень, который мы называем алмазом,  таит в себе бесконечное число историй.  Ювелир вам расскажет историю трудоёмкой огранки и природы алмаза; торговец расскажет про прелесть изделий из него и таинственный блеск глаз покупателей; контрабандист завлечёт загадочным детективом и трагедией потерянных душ. Алмаз - самый устойчивый символ жаркой любви. Это самое чистое вещество, которое породила природа. Это самый твердый естественный минерал в познанной части вселенной и важнейший компонент современных инструментов. Его название происходит от греческого слова адамас, что означает неукротимый, непобедимый.

Впервые алмаз был добыт в Индии приблизительно 2800 лет назад. История рассказывает, что люди не оценили находку, как драгоценный камень, но обратили внимание на необычайную яркость и удивительные свойства. Все попытки как-то распилить или разломить алмаз терпели неудачу, он сопротивлялся, поражая уникальной твердостью. Эта устойчивость дала начало вере, что алмаз обладает волшебными свойствами, дарует власть, храбрость и мужество его удачливым владельцам. Таким образом, в течение больше чем двух тысячелетий, его главное использование было как талисман и украшение исключительно для королей, шахов и различных правителей. Приблизительно в четырнадцатом столетии человеку удалось подвергнуть этот камень огранке, его легендарная непобедимость пала, подорвав уверенность в магических свойствах. Однако, через мастерство ювелиров, стала доступна скрытая красота драгоценного камня. Именно с этой поры берёт начало история «короля всех драгоценных камней».

Индийские копи были фактически единственными поставщиками алмазов в мире до начала восемнадцатого  века. Историки подсчитали, что в течение приблизительно 2500 лет из  недр Индии было добыто около 10 миллионов каратов или в среднем 4000 каратов в год, которое по сегодняшним меркам смотрится достаточно скромно. Однако именно в Индии были добыты многие из всемирно известных и романтичных алмазов, история которых полна таинственных и загадочных происшествий, но это уже отдельный разговор. В 1725 году, алмазы были обнаружены в Бразилии, и в течение 130 лет страна являлась главным поставщиком в мире. Позже алмазы будут найдены в Южно-Африканской республике, положив начало формированию кампании «Де Бирс»,  учреждению маркетинговой организации, которая сегодня управляет больше чем 80 % всемирных продаж алмазного сырья. В течение прошлого столетия главные добывающие области эксплуатировались в Сьерра-Леоне, Юго-Западной Африке (нынешние Намибия, Ангола, Заир, Танзания), СССР, Ботсване и Австралии. Сейчас мировые продажи алмазов превышают 10 миллионов каратов в год.

Но каково происхождение алмаза? Как алмазы сделаны? Люди задавались этим вопросом с того самого момента, как был найден первый камень. Две тысячи лет назад они полагали, что это осколки звезд. Другая старая легенда повествует о том, что Александр Великий нашел их источник так глубоко в земле, куда никакой человеческий глаз не мог заглянуть. Но алмазы, находятся глубоко в недрах земли, вне любого воображения древних рассказчиков. Рекламный слоган  «Де Бирс», продвигающий крупные камни шутливо вопрошает – «Каково чувствовать себя на миллион лет?».  Но, безусловно, алмазы намного древнее. Возраст кимберлитовых труб, мест скопления алмазов, лежит в пределах от шестидесяти до ста семидесяти миллионов лет. Ученые считают, что долгий, медленный процесс кристаллизации алмаза происходил в литой скале или магме на  глубине приблизительно 150 километров ниже поверхности земли при высокой температуре и огромном давлении. В конечном итоге, давление магмы начинало продавливать и раскалывать земную кору. Когда трещины или трубы достигали поверхности, то магма вырывалась наружу, взрываясь, что дало повод большинству экспертов видеть в этом причину расщепления алмазов на множество кусочков. По пути наружу, магма собрала другие породы, формируя смесь различных элементов и минералов, которую называют кимберлитом. На поверхности земли всё это чаще всего напоминает  вулканические кратеры. За миллионы лет, прошедшие с момента возникновения, они постепенно разрушились, сровнявшись с окружающей поверхностью. Часто вода рек, вымывая горные породы, выносит вместе с песком множество маленьких алмазов. Приблизительно 20 % алмазов добываются  в шахтах кимберлитовых  труб, оставшиеся 80 % открытым способом. Такое же соотношение наблюдается между алмазами, перерабатываемыми в бриллианты и техническими, которые идут на нужды промышленности. Сейчас шахты становятся всё более глубокими и как следствие средний размер, число найденных камней уменьшаются. Фактически, крупные камни находятся все реже и реже, поэтому довольно уверено можно констатировать, что большая часть алмазов  уже добыта из земли чем.

Вес алмаза принято измерять в каратах. Карат - одна пятая грамма. Алмаз представляет собой кристаллический  углерод, встречающийся также в виде графита. Различие в двух формах чистого углерода обусловлено расположением атомов в кристалле алмазе. Такое строение придаёт ему  уникальную твердость, занимающую на шкале твёрдости высшую, десятую позицию. И как следствие этого, поцарапать алмаз может только другой алмаз и никакой другой природный материал. После огранки и полировки, можно оценить великолепные оптические свойства драгоценного камня. Отдельного внимания заслуживает блеск – отражение света от поверхности бриллианта. Чем менее совершенно полирование поверхности, тем менее яркой и притягательной будет её блеск. Достойно восхищения присущее алмазу свойство дисперсии, когда падающий свет разлагается на цвета радуги. Сверкание лучше всего заметить в движении, когда камень, или его владелец двигаются, даря ослепительные вспышки света. Необработанные алмазы часто довольно унылые и неинтересные камни, но благодаря искусству ювелиров, они приобретают все свои королевские свойства, украшая владельцев бриллиантов и вызывая неподдельное восхищение.

Самые большие алмазы в мире.

Great Mogul	Cullinan I	Excelsior	Centenary
Regent	Premier Rose	Sefadu	Sancy
Blue Hope	Orloff	Taylor-Burton	Koh I Noor

© ke5Ler
источник: Интернет